La religión yoruba constituye una de las grandes tradiciones religiosas y culturales originarias de África Occidental. Su pensamiento sobre la divinidad, el destino, el carácter, los ancestros, la naturaleza y la relación entre el ser humano y el mundo espiritual ha atravesado siglos de historia y, a través de la diáspora africana, ha dejado una profunda huella en diferentes territorios de América y el Caribe.

Este curso ofrece una introducción rigurosa, clara y accesible a la religión yoruba, comenzando por sus raíces históricas y culturales en África Occidental y avanzando progresivamente hacia sus principales conceptos religiosos, divinidades, sacerdocios, sistemas de adivinación y formas de culto.

Para comprender una religión no basta con aprender nombres de divinidades, atributos, colores o relatos. Es necesario conocer también el mundo en el que esa religión nació y se desarrolló. Por ello comenzaremos acercándonos al pueblo yoruba, a sus ciudades y antiguos reinos, y a la importancia de la familia, el linaje, la comunidad y la tradición oral. Este contexto nos permitirá comprender posteriormente conceptos fundamentales como Olódùmarè, Òrìṣà, Àṣẹ, Orí, Ìwà, destino, ancestros y ofrenda ritual.

Nos adentraremos después en el conocimiento de algunos de los principales Òrìṣà y estudiaremos no solamente quiénes son, sino también cómo fueron y son sus cultos en África, qué sacerdocios se desarrollaron en torno a ellos y qué formas de adivinación utilizaron.

Por otro lado, uno de los objetivos esenciales de este curso será aprender a distinguir entre la tradición religiosa yoruba desarrollada históricamente en África Occidental y las tradiciones religiosas de origen yoruba reconstruidas y desarrolladas posteriormente en la diáspora. Prestaremos especial atención al caso cubano. La Regla de Ocha afrocubana conserva importantes herencias yoruba, pero poseen también una historia propia. La esclavización, la diáspora, los cabildos, el contacto entre pueblos africanos diferentes, las condiciones sociales de Cuba y la transmisión entre generaciones produjeron procesos de conservación, adaptación, reorganización y creación religiosa.

Este curso no pretende ofrecer una colección de dogmas ni presentar como indiscutible aquello sobre lo que existen diferentes tradiciones. La religión yoruba nunca constituyó una institución única y completamente uniforme. Las prácticas podían variar entre ciudades, regiones, linajes, santuarios y sacerdocios. Por eso aprenderemos también a diferenciar entre tradición religiosa, relato oral, evidencia histórica y arqueológica, investigación antropológica, interpretación filosófica y desarrollos religiosos contemporáneos.

Acercarse a la religión yoruba significa acercarse a una forma compleja de comprender la persona, la comunidad, la naturaleza, el destino, el carácter, la responsabilidad y la relación entre el mundo visible y el invisible. Este curso pretende proporcionar las herramientas necesarias para comenzar ese recorrido con conocimiento, respeto y pensamiento crítico. Buscamos comprender el sistema cultural, religioso y filosófico que da sentido a los Òrìṣà y a las personas que, durante generaciones y a ambos lados del Atlántico, han mantenido vivas estas tradiciones y su fe.